El servicio postal saluda al autor Ernest J. Gaines

Jul 09, 2023

23 de enero de 2023

El sello más nuevo en la serie Black Heritage

Lafayette, LA — El Servicio Postal de EE. UU. celebró hoy la vida del autor Ernest J. Gaines, mejor conocido por las novelas "La autobiografía de la señorita Jane Pittman" y "Una lección antes de morir", como el homenajeado número 46 en la serie Black Heritage Stamp. en una ceremonia del primer día de emisión en la Universidad de Louisiana en Lafayette.

"El Dr. Gaines atrajo la atención mundial a generaciones de hombres y mujeres que afirmaron su dignidad humana frente a la opresión y la violencia raciales", dijo Donald Lee Moak, miembro de la Junta de Gobernadores de USPS, quien se desempeñó como funcionario dedicado. "Sus novelas arrojarían luz sobre personas que con demasiada frecuencia se pasaban por alto y nos recordarían la dignidad presente en cada ser humano, especialmente en aquellos que están siendo oprimidos. Esa es solo una de las razones por las que el Servicio Postal de los Estados Unidos tiene el privilegio de honrarlo con este nuevo sello". ."

Junto a Moak para la ceremonia estuvieron E. Joseph Savoie, presidente de la Universidad de Louisiana en Lafayette; Keith Clark, profesor de inglés y estudios africanos y afroamericanos en la Universidad George Mason; Lillie Anne Brown, profesora asistente de inglés en la Universidad de Florida A&M University; Mona Lisa Saloy, poeta laureada de Luisiana; y el autor Wiley Cash.

Cheylon Woods, director del Centro Ernest Gaines, actuó como maestro de ceremonias.

"Ernest J. Gaines fue, y sigue siendo, una figura icónica en la Universidad de Luisiana en Lafayette, y nos sentimos profundamente honrados de que el Servicio Postal de EE. UU. haya elegido conmemorar su legado literario a través de esta hermosa estampilla", dijo Savoie. "Captura la gracia, la fuerza y ​​el carácter que mostró a lo largo de su vida y a través de sus palabras. Durante un cuarto de siglo, como profesor y escritor residente en la universidad, el Dr. Gaines instó a los aspirantes a escritores a recordar la similitud inherente de las personas. y la obligación que tenemos como individuos de tratarnos unos a otros con dignidad y respeto. Su genio e influencia los hizo mejores, hizo que nuestra universidad fuera mejor, y estaremos eternamente agradecidos por su ejemplo perdurable".

La estampilla presenta una pintura al óleo de Gaines basada en una fotografía de 2001. Mike Ryan diseñó la estampilla con arte de Robert Peterson. Greg Breeding se desempeñó como director de arte.

La estampilla de Ernest J. Gaines se vende en paneles de 20. Las noticias de las estampillas se comparten con el hashtag#ErnestGainesStamp #BlackHeritageStamps.

Antecedentes de Ernest J. Gaines

Ernest J. Gaines nació el 15 de enero de 1933 en Riverlake Plantation en Oscar, LA, en los antiguos barrios de esclavos en los que su familia había vivido durante cinco generaciones. Criado principalmente por una tía discapacitada, Gaines asistió a la escuela primaria en la iglesia de una plantación de una habitación y luego asistió a una escuela católica para estudiantes afroamericanos en New Roads. LA, durante tres años. En 1948, debido a que su distrito no tenía una escuela secundaria para afroamericanos, Gaines se mudó a Vallejo, CA, a instancias de su madre y su padrastro, quienes se habían mudado allí en busca de mejores oportunidades económicas.

Después de completar la escuela secundaria, Gaines se graduó de Vallejo Junior College y sirvió durante dos años en el Ejército de los Estados Unidos. Se graduó de la Universidad Estatal de San Francisco en 1957 y al año siguiente recibió una beca Wallace Stegner para estudiar escritura creativa en la Universidad de Stanford.

La ficción de Gaines reflejaba una conexión profunda e inquebrantable con sus raíces rurales de Luisiana. Su primer libro, la novela de 1964 "Catherine Carmier", retrata una historia de amor condenada al fracaso entre un hombre afroamericano de piel oscura y una mujer criolla de piel clara en el contexto de las rígidas líneas de color de la comunidad. En la novela de 1967 "Of Love and Dust", un joven afroamericano elige entre la servidumbre legal en una plantación o una sentencia de prisión, una trama que le permitió a Gaines explorar cómo el legado de la esclavitud en la sociedad sureña contaminó la vida de ambos descendientes. de las personas anteriormente esclavizadas y de quienes las habían esclavizado, un tema que revisó en obras posteriores.

Logró fama y elogios de la crítica en 1971 con "La autobiografía de la señorita Jane Pittman", una novela histórica que relata los recuerdos de su protagonista afroamericana de 110 años, cuya vida abarca desde la esclavitud hasta la era de los derechos civiles. Al dramatizar las condiciones posteriores a la emancipación de los aparceros que a menudo eran poco mejores que la esclavitud, la novela recibió elogios de los críticos por su alcance épico y su interpretación fiel de la historia del Sur. Fue nominado para un premio Pulitzer y adaptado a una película para televisión de 1974 que ganó nueve premios Emmy.

Su siguiente novela fue "En la casa de mi padre", la historia de un misterioso visitante que regresa a su Luisiana natal. El regreso obliga a su padre, ahora un ministro próspero y líder de los derechos civiles, a reconciliarse con su hijo alienado. El libro exploró temas como los conflictos entre padres e hijos, cómo el pasado inevitablemente afecta el presente y el complicado legado del movimiento de derechos civiles entre los activistas que participaron en él.

Gaines asumió un puesto de profesor de escritura creativa en la Universidad de Luisiana en Lafayette (entonces conocida como la Universidad del Suroeste de Luisiana) en 1981 y pronto se convirtió en el escritor residente de la universidad. Dos años más tarde publicó "A Gathering of Old Men", una novela sobre un grupo de hombres afroamericanos que afirman su humanidad frente a los prejuicios y la violencia. La novela fue elogiada por el uso hábil de Gaines de diferentes puntos de vista narrativos. Una adaptación se emitió en la cadena de televisión en 1987.

En 1993, Gaines publicó lo que se convertiría en su obra más aclamada por la crítica y el público, "A Lesson Before Dying". La novela cuenta la historia de Grant Wiggins, un maestro afroamericano con educación universitaria a fines de la década de 1940 que está profundamente desconectado de la comunidad rural empobrecida de Luisiana de la que huyó años antes. Mientras Grant lucha con las condiciones sociales, las obligaciones familiares, las tradiciones religiosas y las responsabilidades comunitarias que lo agobian, brinda educación e inspiración a Jefferson, un joven peón apenas alfabetizado que espera ser ejecutado por asesinato. En el transcurso de sus difíciles visitas a la prisión, Grant forma un vínculo con el condenado que resulta mutuamente instructivo, mostrándoles a ambos la necesidad de resistir a aquellos que les niegan su dignidad y respeto por sí mismos.

Además de ganar un premio del Círculo Nacional de Críticos de Libros, "A Lesson Before Dying" resultó en que Gaines recibiera una "beca de genio" de la Fundación MacArthur. Entre sus muchos elogios, la novela fue elegida como una selección del "Club de lectura de Oprah", ampliando aún más su número de lectores y ayudando a establecerla como un clásico moderno.

En 1996, pasó un año enseñando escritura creativa en la Universidad de Rennes en Francia y recibió la membresía en L'Ordre des Arts et des Lettres del Ministerio de Cultura francés. Cuando regresó a Luisiana, él y su esposa, Dianne Saulney Gaines, establecieron una organización sin fines de lucro para preservar la iglesia y el cementerio históricos en la antigua plantación donde nació. Gaines vio su trabajo de preservación como un acto de gratitud a la comunidad que inspiró su ficción, y habló conmovedoramente sobre honrar los lugares de entierro de las personas esclavizadas y los aparceros enterrados allí. En 2015, los Gaineses fueron reconocidos por la Fundación para la Luisiana Histórica por sus esfuerzos de conservación.

En 2000, Gaines recibió la Medalla Nacional de Humanidades de manos del presidente Bill Clinton. Se retiró de la enseñanza en 2004 pero continuó publicando ensayos y cuentos, incluida la colección de 2005 "Mozart and Leadbelly". En 2008, la Universidad de Luisiana en Lafayette estableció el Centro Ernest J. Gaines para archivar y promover el estudio de su obra. En 2013, recibió la Medalla Nacional de las Artes de manos del presidente Barack Obama, calificándola como el mayor honor de su vida. Su último trabajo, una novela titulada "La tragedia de Brady Sims", se publicó en 2017.

Ernest J. Gaines murió el 5 de noviembre de 2019 en Oscar, LA, su ciudad natal. El alcalde de New Roads, LA, proclamó el 15 de noviembre como el "Día de Ernest J. Gaines". En 2020, la Universidad de Luisiana en Lafayette nombró oficialmente a su antigua casa cerca del campus Ernest J. Gaines Writer in Residence House. La Fundación del Área de Baton Rouge continúa otorgando un premio anual Ernest J. Gaines a la Excelencia Literaria, que reconoce a los escritores de ficción afroamericanos que recién comienzan a alcanzar prominencia nacional.

Productos Postales

Los clientes pueden comprar estampillas y otros productos filatélicos a través de la Tienda Postal en usps.com/shopstamps, llamando al 844-737-7826 o en las oficinas postales de todo el país.

Las estampillas Forever siempre tendrán el mismo valor que el precio actual de 1 onza de First-Class Mail.

Un video de la ceremonia estará disponible en facebook.com/usps. La información para solicitar matasellos y cubiertas del primer día de emisión se encuentra en usps.com/shop.

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