Eliminación de franqueo falsificado

Jun 17, 2023

El Servicio Postal de EE. UU. adopta una regla final destinada a reducir el fraude postal.

A la gente le suele gustar el Servicio Postal de los Estados Unidos. De hecho, una encuesta de 2020 realizada por el Pew Research Center mostró que el 91 por ciento de los adultos estadounidenses tenían una opinión favorable del Servicio Postal, un 10 por ciento más que las opiniones favorables informadas de cualquier otra agencia. Algunos funcionarios gubernamentales llaman al Servicio Postal la "agencia más confiable de la nación".

Sin embargo, durante años, los fabricantes de sellos falsificados han estado defraudando a esta agencia de los fondos que necesita para brindar servicios públicos. En respuesta, el amado Servicio Postal cambió recientemente sus reglas sobre el correo marcado con franqueo falso.

Estos cambios en las reglas tienen como objetivo reducir tanto las incidencias de fraude como la cantidad de fondos desperdiciados en la entrega de correo marcado con franqueo falso.

El Servicio Postal se autofinancia, lo que significa que generalmente no recibe fondos federales para sus gastos operativos. En cambio, la agencia depende de la venta de "franqueo, productos y servicios" para financiar el procesamiento de más de 421 millones de piezas de correo cada día.

Entonces, cuando los fabricantes de sellos falsificados ingresan al mercado, no solo privan al Servicio Postal de los fondos necesarios, sino que limitan los recursos limitados del Servicio y, según el Inspector Postal Jefe Gary Barksdale, socavan la "santidad del correo". Además, estos falsificadores buscan servicios de entrega sin pago, lo que constituye un fraude.

Por supuesto, los errores en el proceso de entrega de correo ocurren incluso sin fraude. El Servicio Postal distingue entre errores postales normales, como franqueo insuficiente o faltante, que podría reflejar un error honesto, y franqueo seleccionado para engañar al Servicio Postal para que entregue el correo de forma gratuita.

Las reglas existentes estipulan que para esos errores postales normales, el correo debe devolverse al remitente. Pero debido a que aquellos que envían correo con franqueo falsificado a menudo usan nombres falsos y direcciones de devolución ficticias, puede ser difícil rastrear a los falsificadores, devolver el correo al remitente y acusarlos de fraude.

Según los cambios recientes en las reglas, si el Servicio Postal determina que el franqueo de cualquier paquete o sobre en el flujo de correo es falso, etiquetará el correo como "abandonado" y lo desechará a su propia discreción. De esta forma, el Servicio Postal puede prevenir el delito de solicitar la entrega sin pago simplemente negándose a entregar el correo marcado con franqueo falso.

No obstante, algunos críticos de la regla enmendada afirman que la negativa del Servicio Postal a entregar el correo con franqueo falso puede tener el efecto no deseado de "castigar a la víctima". Este daño es especialmente potente si el remitente o el destinatario no saben que el franqueo utilizado en el paquete era falso.

En respuesta a esta preocupación, el Servicio de Inspección Postal de EE. UU. (USPIS, por sus siglas en inglés), la rama de aplicación de la ley del Servicio Postal, ha declarado que la nueva regla impone la responsabilidad a los consumidores. USPIS insta a los consumidores a comprar el franqueo solo en la oficina de correos u otros proveedores autorizados.

El Servicio de Inspección también aconseja a los consumidores que eviten comprar sellos en línea o en las redes sociales, especialmente si el precio es significativamente más barato de lo que sería en la oficina de correos local.

"Si suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea", dijo Thomas Noyes, inspector a cargo de la División de Fort Worth de USPIS, sobre la compra de sellos en línea a precios por debajo del mercado.

Otra crítica a la regla se refiere a las compras en línea. Los comentarios públicos sobre los cambios recientes en las reglas generaron preocupaciones de que los consumidores que compran legalmente artículos en línea no los recibirán si el vendedor envió sus productos por correo con franqueo falso. El Servicio Postal ha aclarado que dichos artículos se considerarán abandonados y eliminados, de conformidad con la regla. El Servicio Postal señala que, en tales casos, los consumidores podrían buscar un recurso privado del vendedor.

En el futuro, la tecnología mejorada puede facilitar que los clientes sepan que los paquetes fueron abandonados debido a la falsificación del franqueo. El Servicio Postal ha indicado que se está basando en tecnologías de rastreo y escaneo existentes que podrían alertar a los consumidores cuyas compras en línea no les fueron entregadas debido a franqueo falsificado, pero la tecnología existente aún no se ha implementado de esta manera.

De esta manera, el Servicio Postal reconoce que sus cambios de reglas no pueden, por sí solos, detener el uso de franqueo falsificado. En cambio, las nuevas reglas representan solo una parte de un enfoque multidisciplinario de múltiples agencias destinado a aumentar la conciencia de los consumidores sobre los peligros más amplios de comprar productos falsificados en línea.

En última instancia, el Servicio Postal espera que su regla enmendada, junto con los avances tecnológicos y el trabajo de otras agencias gubernamentales, disuada a los consumidores de arriesgarse con el franqueo falsificado. Estos esfuerzos, si tienen éxito, disminuirán el fraude postal y ayudarán a mantener los altos niveles de confianza que el Servicio Postal ha disfrutado durante mucho tiempo.